[摘要]党的二十大报告把教育、科技、人才工作摆到了更加重要的位置，来华留学教育作为高等教育人才培养的重要组成部分，对于加强我国与世界的沟通和理解具有重要意义。新中国成立以来，来华留学事业经历了“从无到有、从小到大、从点到面”进而“从强调扩大规模到注重提质增效”的重要转变。来华留学事业的发展与新中国的经济社会发展同步，来华留学生作为中国发展的见证者，在深入了解真实的中国后成为讲好中国故事的“民间外交官”。因此，本文尝试用历史发展观来正确、全面、动态分析“留学中国”的历史进程和发展趋势，以期可以帮助国际大众增进彼此的了解，鼓励来华留学生讲好中国故事，培养新一代知华、友华人士。
[关键词]来华留学；“留学中国”；内涵式发展；趋势特征
中华人民共和国成立70多年来，来华留学事业的规模不断扩大，质量不断提升，体制机制建设不断完善，服务能力也不断提高。来华留学教育已构建成为“规模庞大、学科齐全、多级覆盖、模式多样、面向全球”的现代化国际教育体系，全球影响力和竞争力显著增强。近年来，随着中国高等教育国际化水平提升，中国成为亚洲学生重要留学目的国，且来华留学生中自费生占大多数，“来华留学”的品牌价值受到国际学生的普遍认可。
在太原理工大学交换学习的美国西佛罗里达大学留学生和中国师生在一起
一、新中国成立以来来华留学事业的四个阶段
1949年-1977年，起步初始阶段。新中国成立后，中国政府高度重视来华留学工作。当时，由于以美国为代表的资本主义国家对新中国采取了政治孤立、军事敌视的政策，我国的对外交往受到种种限制，根据周恩来总理的指示，招收来华留学生的工作首先从与新中国建立外交关系和对华友好的东欧国家开始，逐步扩大到亚非拉友好国家，招生渠道主要是通过上述国家的驻华使馆派遣政府交换生。1950年底到1951年初，第一批来自东欧5国的33名学生进入清华大学“东欧交换生中国语文专修班”学习，开创了新中国接收外国学生的先河，促进了中国与东欧社会主义国家的交往与联系。
1955年万隆会议后，中国与周边国家的外交关系得到发展，越南、朝鲜、蒙古、老挝等国家的学生相继来华，稳步推进了周边外交。上世纪50年代后期，亚非拉民族独立运动风起云涌，新独立的国家纷纷与我国建交，我国积极承担国际责任和义务，为这些国家培养社会主义建设人才，并以此开展和加强与其他社会主义国家的教育、文化、科技交流与合作，培养知华、友华的后备力量。1959年，我国开始接收非洲留学生。上世纪60年代初，我国开始接收少量来自西欧、北美和日本的留学生。自此，来华留学生的国别覆盖整个世界。1971年，中国恢复了在联合国的合法席位，截至1978年与我国建交国家迅速增至117个，来华留学生人数随之逐年增长。1950年-1978年，我国共培养1.28万余名留学生。虽然当时我国接收留学生的条件、规模都十分有限，但大部分留学生都成长为帮助我国与各国开展友好工作的骨干力量。首先体现在配合国家外交布局的进程中，促进并加深了各国来华留学生对新中国的认识和了解；其次是为来华留学教育体系的建立和发展起到了奠基性和开创性作用；再次为改革开放后来华留学教育的进一步发展进行了机构、制度和管理等各个方面的政策性铺垫与经验性积累。
1978年-2000年，稳步调整阶段。1978年，党的十一届三中全会作出了实行改革开放的重大决策。1979年1月1日，中美建交，开启了中美互派留学生的新纪元，来华留学教育事业作为社会发展的伴生现象，逐步焕发生机与活力，继而进入了以中美建交为标志的中国与西方国家相互增派留学人员的时期。1980年国务院颁布的《中华人民共和国学位条例》规定，在我国学习的外国留学生可以向学位授予单位申请学位，对于具有规定的学术水平者，可以授予相应的学位。1983年，邓小平提出“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”，中国高等教育和来华留学工作进入了积极探索和结构调整阶段。从1984年起，我国招收来华留学生的类别已经涵盖语言生、学历生、进修生和研究学者。1978年到1989年，不仅是中国改革开放的春天，也是来华留学教育发展的春天。来华留学生队伍中不仅出现了公费学位生，也出现了大量自费生。他们体现了来华留学教育的层次、质量和规模的上升，也体现了来华留学教育工作逐步与世界接轨。从此，自费留学生逐渐成为在华留学生主体。这一时期，国家批量选派出国留学生、招收自费来华留学生，来华留学生生源覆盖西方发达国家，成为中国教育对外开放的突出标志，成为推动中外语言文化交往和东西方价值取向沟通融合的载体。来华留学教育作为对外开放的窗口，检验着中国参与国际事务的能力，维护着中国的形象和声誉。1996年，国家留学基金管理委员会成立，推动来华留学生的质量和层次进一步提高；1997年，《外国留学生奖学金年度评审暂行办法》发布，探索了奖学金生年度评审制度；1999年，高校大规模扩招，推动来华留学教育进一步开放和发展；2000年，《高等学校接受外国留学生管理规定》印发，指导来华留学教育进行规范管理。
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